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    “好，好！”梁洁连连点头，脸上的皱纹都舒展开了，“我这就去跟你嫂子说。你哥那边……”她顿了顿，眉头又轻轻皱起，“你哥这几日心神不定的，明日就要动身去京城，今晚得让他好好吃顿饭。”

    此时，萧墨正在里屋默默收拾行装。他从箱底取出一个用油布包裹得严严实实的小木匣，摩挲了片刻，终究没有打开，只是深深叹了口气，将它塞进了包袱最底层。

    方圆端着热茶进来，看见丈夫凝重的侧脸，心中的不安愈发浓重。她放下茶盏，轻声问：“非得明日就走么？皇后后日才到，你……你不见她一面？”

    萧墨转身握住她的手，那双常年劳作粗糙却温暖的手，此刻竟有些微颤。“有些事，知道得越少，对你越好。”他的声音沙哑，“娘和大凤有你和绣图周全，我……我去京城打听些事情，也看看大军在军营可好。”

    他避开了方圆探究的目光。皇后为何突然驾临这偏僻的芙蓉镇？真的只为美颜霜？萧墨脑海中闪过许多年前京城的血雨腥风，闪过那张美丽却冰冷的脸。他握紧了拳头，指甲深深陷进掌心。

    翌日清晨，天蒙蒙亮，萧墨便背着包袱出门了。他没有惊动太多人，只在院门口回头望了一眼熟睡中的妻儿和安静的院落，便决然转身，身影很快消失在镇口弥漫的晨雾中。

    而梁家上下却忙碌了起来。方圆连夜挑灯，开始描摹“凤穿牡丹”的图样。梁洁则指挥着大凤和工人们打扫厂房，检查每一道工序，连装美颜霜的瓷瓶都擦得锃亮。整个鑫驰日化洋溢着一种紧张又兴奋的气氛。

    两日后，芙蓉镇轰动了。

    皇后的仪仗并未大张旗鼓，却依然有着不容错辨的皇家气度。几辆看似朴素的马车在护卫的簇拥下，稳稳停在了鑫驰日化门口。先下来的宫女内侍，悄无声息地铺开红毡。

    车门帘被掀起，一位身着常服、却难掩雍容气度的妇人在搀扶下缓步走下。她看起来约莫四十许人，面容保养得宜，目光平静地扫过跪迎的梁洁一家，以及好奇张望又不敢靠近的镇民。

    “平身吧。”皇后的声音温和，却带着天然的疏离，“听闻芙蓉镇的鑫驰日化所制美颜霜颇具奇效，本宫路过此地，特来一观。”

    梁洁连忙上前，按着事先排练好的话应答，引着皇后参观工坊。皇后的目光掠过那些忙碌的工人和瓶瓶罐罐，看似随意，却偶尔在某个细节上停留片刻。

    参观完毕，在特意布置过的厅堂落座，方圆捧着那幅刚刚完工、还带着绷架的“凤穿牡丹”绣图上前敬献。丝线在光下流转着华彩，牡丹怒放，凤凰翩然，栩栩如生。
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