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    徐照白说话仿佛永远那么?慢条斯理，金夫人知道自己理亏，只是哀哭，不敢回应半个字。

    “你?们说，只要我?肯保荐，成之必然不会惹是生非，我?说事?不过三，但凡他超过三次有违国子监内律，就?要自请退堂。三年前?，他拿银钱雇贫家同窗为自己代写课业文章，被座师当堂发觉蹊跷，他威逼同窗自认抄写他的文章，颠倒黑白，却被座师拆穿；半年前?，他和同窗因在诗会之上一侍婢而争风吃醋，虽是在梅相堂侄宅邸，但却是国子监几位师范品评而当场观见丑态，为此而领罚；这次，他出言不逊冲撞宗室子弟，惹来宗正寺盘问，已是第三次违律，所有通融的机会，他都已经用尽。”

    明晰的道理并没让金夫人冷静，她的哭泣声越来越大，不住求道：“他是为我?才跟人打架，千错万错都是我?的不是，老爷行行好，饶过他这一次，他一定没有下次，好好读书，对，成之会好好读书的！我?弟弟就?这一个儿子啊……”

    “我?们也只有恒儿一个儿子。”徐照白不厌其烦再次扶起跪在地上的夫人，“恒儿将来入仕，如若有人仗势行事?，他根基尚浅，如何应对？”

    “可是……不是还有老爷你?吗？”金翠兰眼角嘴角的沟壑里都填满了泪水，声音近乎嘶哑，“老爷您有本事?，您护着我?们的孩子啊！”

    “我?不会让他和我?一道出仕的，我?以?前?是这样说，如今也未曾变。一朝天子一朝臣，待今上亲政，才是恒儿出仕的时机。”

    金翠兰脸上除了泪水，唯有迷茫：“我?听?不懂老爷的话，但老爷不能丢下成之不管……我?弟弟说了，今后恒儿在官场上总要有个帮忙的，恒儿没有亲兄弟，就?只有这舅家兄弟最亲了，我?这也是为恒儿着想啊老爷……那皇上也和自己舅家最亲不是么?？大家都这样说的啊……”

    徐照白发出一声轻微的叹息，他扶着夫人坐下，再看已是哭得发抖的外甥，平静道：“你?回自己屋中，写好陈情?，明日我?和你一道去国子监。陈情?务必如实，不得推诿扯谎。下去吧。”

    他明明没有任何训斥，但金成之却愈发为这平静而惊恐，恍恍惚惚，扶着椅子才站起来，慢慢游移出了书房。

    徐照白为妻子倒了一杯热茶，替她温了一张软巾：“擦一擦，今日你?也辛苦了，早些休息。要是你不知该怎么和你弟弟交待，我?明日去说就?是了。”

    然而，金翠兰毫无预兆，扑通再次跪跌在地上，扯住徐照白的便?服袍摆，大哭如嚎：“老爷！不如休了我?吧……我配不上你……耽误了你?……是我?对不起你?！”

    “不要再说这样的话了。”

    徐照白的劝慰被狂风骤雨一般的呼哭淹没。

    金翠兰不知想到了什么?，陡然睁大瞳仁跳动不停的双眼，急切道：“我?不能让老爷休妻，坏了老爷的名声，我?这就?自己去死，我?死了，老爷就?能娶郡主大人进门，我?死了就?好了！”

    金翠兰力气?大，徐照白一时就?无法?阻拦，只能呼喊侍婢和仆妇，安静的书斋充斥无休止的吵嚷，四个素来做粗壮活计的仆妇才拉住夫人，将她送回正房……

    徐恒闻听?消息紧忙赶来时，书斋里已经又恢复了安静，唯有父亲一个人在内，沉默着收拾满室的狼藉。

    徐恒走进书房，蹲下来捡起地上茶盏的碎片，徐照白轻声道：“去看看你?母亲，这里我?来就?够了，今日你?照看表弟读书辛苦，很有做兄长的担当，我?听?闻很是欣慰，这样很好，你?若读书读累了，寻个日子去京郊转转，只是不要张扬。”

    “爹……”徐恒想开口，却看见父亲极其缓慢摆了摆手。

    “让我?一个人静静吧。”
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